Questa tecnica ha due aspetti, uno cromatico e uno plastico: il primo fa riferimento alla tecnica dell’affresco poichè il procedimento di partenza è lo stesso, poi, partendo da un intonaco scuro (o chiaro a seconda dell’effetto desiderato) ricoperto da un sottile strato di colore contrastante, si esegue il disegno che verrà “graffiato” scoprendo il colore dell’intonaco sottostante.
L’aspetto plastico è dato dalla “graffiatura” dell’intonaco fresco con attrezzi di varie forme per ottenere una sorta di bassorilievo, in questo caso i decori sono prevalentemente di tipo geometrico o ornato.